冰河

冰河時期時間可以維持超過100萬年，地球形成以來冰河時期曾出現過11次，上一個冰河時期稱為「大冰河時代」，發生於距今18,000年前，結束於10,000年前，當時地球約三分之一的陸地被覆蓋在240米厚的冰層下。[來源請求]

冰河時期期間，溫度下降，改變了地球表面的植物相和生物的生存環境，許多生物因此面臨滅亡或被迫遷移，只有能夠適應環境的物種，才能倖存下來。


[編輯] 原因
冰河時期主要造成原因與火山爆發有非常大的關係，當火山爆發時，會將噴發出上萬噸二氧化硫到高空大氣中，進而反射陽光進入地球表面，因此造成地表溫度迅速下降，進而導致冰河時期的發生。而一般二氧化硫在空氣中，會慢慢的變成亞硫酸或硫酸，經下雨後落到地面之後，造成植物跟生物無法生長，也是導致生物滅亡的其中一項因素。而一般數萬噸的二氧化硫在空氣中會慢慢經由雨水降落到地表，因此需要數年或數十年才有辦法將空氣中的二氧化硫清洗到正常值範圍，當恢復正常範圍後，理論上陽光進入地表會導致溫度上升，然而地表跟海面因為之前溫度驟降導致結冰，造成陽光在反射到太空，溫度並無法明顯上升，需要持續上百年或上千年才有辦法讓溫度恢復到正常水平。[來源請求]


[編輯] 大冰期

5億年來的紀錄顯示現今和最近的兩次大冰期地球史上主要有四次的大冰期。其中8億 ~ 6億年前的成冰紀可能是地球史上最嚴峻的冰期，當時可能整個地球都被冰層所覆蓋。而該冰期的結束可能間接促成了後來的寒武紀生命大爆發，但這個理論仍有爭議.[1][2] 。