中國

中國（Zhōngguó 文件－播放）位於亞洲東部，傳統意義上和現代地理概念上涵蓋大中華地區。1949年以前，中國只有一個代表全中國的政權，但1949年後，由於國共內戰中國國民黨失敗退往台灣而中國共產黨控制中國大陸，中國分裂為二個互不隸屬的政治實體，中華人民共和國和中華民國，並均聲稱對整個中國擁有主權，而中華人民共和國得到了聯合國以及世界上絕大多數國家的承認。中國是世界上少數最早產生文明並延續至今的國家之一，因其文化傳播的廣泛性、獨特性和成熟性而對周邊國家和民族的文化產生深遠影響，同時不斷吸收各個民族的文明成果而演變為今天的中華文化。

中國，又以「華夏」、「中華」、「中夏」、「諸夏」、「諸華」、「神州」等的代稱出現。華、夏二字起源不明；「夏」，在商、周以前有夏朝；「華」，有說來自於古華胥國[1] ；也有說上古華、夏同音，本一字。《左傳》是現存最早出現華夏二字並稱的文獻，其中有「裔不謀夏，夷不亂華」之言；按《說文》中的釋義，「華，榮」，「夏，中國之人」。而漢語「中國」一詞，最早指天下（中國人觀念中的世界）的「中心」——中原地帶，後逐漸帶有王朝統治正統性的意義。近代以來，「中國」一詞作官方正式稱呼始於清朝[2]，目前一般是中華人民共和國的簡稱，與目前台灣政府中華民國並無關係。中華人民共和國(PRC)與中華民國(ROC)或稱台灣是為兩個不同的政治實體。

現在中國一般指中華人民共和國。居於中國疆域內的各個民族統稱為中華民族，亦稱「華人」，移居境外的華人多被稱為「海外華人」，或自稱華族。漢族是中國的主體民族，在少數民族當中，人口過500百萬（2000年人口普查）的有壯、滿、回、苗、維吾爾、彝、土家、蒙古和藏等9大民族[3]，通用漢語，少數民族地區往往使用各民族自己的語言。中國人普遍喜好書法、國畫、戲曲、象棋、圍棋和武術等，茶、酒、菜和箸等為中國的特色飲食文化，中國新年、中秋、清明、端午等為傳統節日。中國傳統上是一個儒學思維國家。中國人有強烈的家庭觀念，因此將代表家庭的姓氏置於人名之前。中國人還重視教育及對人才的選拔，春秋時期孔子「有教無類，因材施教」開始辦私塾培養人才，漢朝時採用察舉推選政府官員，隋朝起實行科舉在平民中選拔人才。自古以來在文化、科學、技術等方面的成就浩如煙海，明清以來西方的近代科技和民主政治思想傳入中國。

中國歷來重視歷史，歷朝歷代都設有史官，因此保存有十分詳盡的歷史資料，如《二十四史》、《資治通鑒》等。距今約4000多年前，以中原地區為中心開始出現聚落組織進而成國家和朝代，後歷經多次演變和朝代更迭，持續時間較長的朝代有商、周、漢、唐、宋、明和清等，各朝各代也出現過太平盛世，如漢朝文景之治和光武中興、唐朝貞觀之治和開元盛世、明朝萬曆中興、清朝康乾盛世等，科學研究顯示中國朝代的更替常受氣候與糧食生產量影響，會導致處在戰亂或分裂時期。漢族歷史上不斷與北方遊牧民族交往、征戰，如匈奴、突厥、鮮卑、蒙古和女真（滿族）等，其中，魏晉時代曾經有五胡亂華，而蒙古和女真甚至入主中原，改變了中國和世界的歷史發展進程，眾多民族融入中華民族的大家庭。在中國，帝王國體于20世紀初（1912年）退出歷史舞台，取而代之的是共和國體的中華民國與中華人民共和國，中國歷史步入現代